(VIDEO) DE ESA BELLA DURMIENTE SE DESPIERTA DE LA HIBERNACIÓN ESPACIO PROFUNDO

Era un cuento de hadas que termina con un capítulo de tensión en la historia de la misión espacial Rosetta de esta noche como ESA escuchó de su nave espacial distante por primera vez en 31 meses.

Rosetta está persiguiendo por el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, donde se convertirá en la primera misión espacial para encontrarse con un cometa, el primero en intentar un aterrizaje en la superficie de un cometa, y el primero en seguir a un cometa, ya que cambios alrededor del sol.

Desde su lanzamiento en 2004, Rosetta ha realizado tres sobrevuelos de la Tierra y uno de Marte para ayudar a que el rumbo a su cita con 67P/Churyumov-Gerasimenko, el encuentro con asteroides Steins y Lutetia en el camino.

Funcionamiento con energía solar por sí sola, Rosetta fue colocado en un sueño de espacio profundo en junio de 2011, ya que navegó hasta una distancia de casi 800 millones de kilómetros de la calidez del sol, más allá de la órbita de Júpiter.

Ahora, como la órbita de Rosetta ha traído de nuevo a dentro "sólo" 673 millones kilometros del Sol, hay suficiente energía solar para alimentar la nave espacial completamente nuevo.

Rosetta llama hogar

Así, hoy en día, todavía cerca de 9 millones de kilómetros del cometa, pre-programada 'reloj despertador' interno de Rosetta despertaron la nave espacial. Después de calentar sus principales instrumentos de navegación, saliendo de un giro de estabilización, y con el objetivo de su antena de radio principal en la Tierra, Rosetta enviará una señal para dejar que los operadores de misión sepan que había sobrevivido a la parte más distante de su viaje.

La señal fue recibida por las dos estaciones de tierra de Goldstone y Canberra de la NASA a las 18:18 GMT / 19:18 CET, en la primera ventana de oportunidad que la nave tuvo que comunicarse con la Tierra. Se confirmó de inmediato en el centro de operaciones espaciales de la ESA en Darmstadt y el éxito despertador anunció a través de la cuenta de Twitter @ ESA_Rosetta, que twitteó: "¡Hola, mundo!"

"Tenemos nuestra cometa-chaser de vuelta", dice Álvaro Giménez, Director de la ESA de Ciencia y Exploración Robótica. "Con Rosetta, tomaremos la exploración del cometa a un nuevo nivel. Esta misión increíble continúa nuestra historia de "primeros" en los cometas, construir sobre los logros tecnológicos y científicos de nuestra primera misión espacial profunda Giotto, que volvió las primeras imágenes en primer plano de un núcleo de un cometa que volaba pasado Halley en 1986 ".

¿Cómo Rosetta despierta de la hibernación espacio profundo?

"Esta fue una alarma de no golpear el snooze, y después de un día tenso estamos absolutamente encantados de tener a nuestra nave espacial despierto y de nuevo en línea", añade Fred Jansen, director de la misión Rosetta de la ESA.

Los cometas se consideran los bloques de construcción primitivos del Sistema Solar y es probable que ayudaron a "semilla" de la Tierra con el agua, tal vez incluso los ingredientes para la vida. Pero muchas preguntas fundamentales sobre estos enigmáticos objetos permanecen, ya través de su amplia, el estudio in situ del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, Rosetta tiene como objetivo descubrir los secretos que contiene.

"Todas las otras misiones de cometas han sido sobrevuelos, la captura de momentos fugaces en la vida de estos cofres del tesoro de hielo", dice Matt Taylor, científico del proyecto Rosetta de la ESA. "Con Rosetta, vamos a realizar un seguimiento de la evolución de un cometa sobre una base diaria y durante más de un año, que nos da una visión única de la conducta de un cometa y en última instancia, que nos ayuda a descifrar su papel en la formación del Sistema Solar."

Pero primero, los controles de salud esenciales en la nave espacial se deben completar. Pero los once instrumentos del orbitador y diez en el módulo de aterrizaje se encenderán y se preparan para estudiar el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.

"Tenemos unos meses muy intensos que se preparan delante de la nave y sus instrumentos para los retos operativos que demanda un largo estudio, de cerca de un cometa que, hasta que lleguemos allí, sabemos muy poco acerca de", dice Andrea Accomazzo, Rosetta de la ESA gerente de operaciones

Rosetta y Philae en cometa

Primeras imágenes de Rosetta de 67P/Churyumov-Gerasimenko Se espera que en mayo, cuando la nave es todavía 2 millones de kilómetros de su objetivo. Hacia fines de mayo, la nave espacial se ejecutará una maniobra importante a la línea para su encuentro crítico con el cometa en agosto.

Después de la cita, Rosetta se iniciará con dos meses de mapeo extensivo de la superficie del cometa, y también hará que las mediciones importantes de la gravedad del cometa, la masa y la forma, y ​​evaluar su ambiente cargado de polvo gaseoso, o estado de coma. El orbitador también sondear el entorno de plasma y analizar la forma en que interactúa con la atmósfera exterior del Sol, el viento solar.

Usando estos datos, los científicos elegir un lugar de aterrizaje para 100 kg sonda Philae de la misión. El aterrizaje está programado para el 11 de noviembre y será la primera vez que un aterrizaje en un cometa se ha intentado nunca.

De hecho, dada la gravedad casi insignificante, de 4 km de ancho del núcleo del cometa, Philae tendrá que utilizar tornillos de hielo y arpones para que deje de rebotar de vuelta al espacio después de la toma.

Entre su amplia gama de mediciones científicas, Philae devolverá un panorama de su entorno, así como las imágenes de muy alta resolución de la superficie. También llevará a cabo un análisis sobre el terreno de la composición de los hielos y material orgánico, incluyendo la perforación hasta 23 cm por debajo de la superficie y la alimentación de las muestras al laboratorio de Philae a bordo para su análisis.

El foco de la misión se trasladará a la fase de 'escolta', en el que Rosetta se quedará junto al cometa mientras se mueve más cerca del Sol, el seguimiento de las condiciones cambiantes en la superficie como el cometa se calienta y sus hielos subliman.

El cometa alcanzará su distancia más cercana al Sol el 13 de agosto de 2015 a unos 185 millones kilometros, aproximadamente entre las órbitas de la Tierra y Marte. Rosetta seguirá al cometa durante el resto de 2015, ya que se dirige lejos del Sol y la actividad comienza a disminuir.

"Nos enfrentaremos muchos desafíos este año a medida que exploramos el territorio desconocido de la cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko y estoy seguro de que habrá un montón de sorpresas, pero hoy estamos a muy feliz de estar de nuevo en condiciones de hablar con nuestra nave espacial, ", añade Matt Taylor.